Σκάλα Σωτήρος

Το παραλιακό θέρετρο των Ρωμαίων

Η αρχαιολογική αποκάλυψη τού ρωμαϊκού «βαλανείου», στα θεμέλια τής σημερινής εκκλησίας, δείχνει ότι το εξαιρετικό κλίμα και η όμορφη αμμουδιά τής Σκάλας Σωτήρος έλκυαν επισκέπτες εδώ και χιλιετίες. Όμως μετά από αιώνες η περιοχή ερημώθηκε, γιατί οι ντόπιοι, τρομοκρατημένοι από την ένταση τής πειρατείας, μετάφεραν τον παραθαλάσσιο οικισμό σε υψόμετρο 350 μ, παραμένοντας εκεί ως τα τέλη τού 20ου αιώνα. Ασχολούνταν κυρίως με την ελαιοπαραγωγή, όπως μαρτυρά η επιβλητική καμινάδα τού παλαιότερου εργοστασίου επεξεργασίας ελιάς στη Θάσο. Στην περιοχή εξακολουθούσαν να μένουν μόνο όσοι είχαν ανάγκη το ιαματικό, αναζωογονητικό κλίμα, που είναι ήπιο και ξηρό με πεντακάθαρο αέρα.

Πριν λίγες δεκαετίες κάποιοι ξεκίνησαν να ανοικοδομούν τον οικισμό. Πρώτα έφτιαξαν λιμάνι κι ασχολήθηκαν με την αλιεία. Έχτισαν τα σπίτια τους κατά μήκος τού περιφερειακού δρόμου «Γύρος τού νησιού», που περνά δίπλα από την ακρογιαλιά. Έτσι ανακάλυψαν τη Σκάλα Σωτήρος και οι διερχόμενοι ταξιδιώτες. Τούς γοήτευσε η γαλήνη τού περιβάλλοντος, απόλαυσαν κολύμπι στα αβαθή ζεστά νερά, ξάπλωσαν στην ψιλή άμμο και μοιράστηκαν με τούς ψαράδες τούς θαλασσινούς μεζέδες στο καφε-ουζερί.

Οι ντόπιοι παρακινήθηκαν κι οικοδόμησαν τα πρώτα τουριστικά καταλύματα, πλάι στο κύμα. Βήμα-βήμα πρόσθεσαν και όλες τις υπηρεσίες παροχής στους παραθεριστές. Συνεχώς το θέρετρο αναπτύσσεται, σταθερά μα προσεκτικά για να μη αλλοιωθεί η ταυτότητά του· να παραμείνει ιδανικός προορισμός όσων αναζητούν διακοπές χαλάρωσης σε ελεύθερες παραλίες, απολαμβάνοντας σπιτικό φαγητό με τοπικά προϊόντα, στα αυτοεξυπηρετούμενα καταλύματα ή στα γραφικά παραθαλάσσια οικογενειακά εστιατόρια και ταβερνάκια. Ως και το ψωμί τού τοπικού φούρνου είναι φημισμένο σε όλο το νησί.

Ευχάριστη έκπληξη προκαλούν και οι φοίνικες τής παραλίας, μπροστά από τις καφετέριες και τα παραθαλάσσια ταβερνάκια. Η εικόνα μεταφέρει νοερά τούς επισκέπτες σε πολύ νοτιότερους γεωγραφικούς παραλλήλους.

Η Σκάλα Μαριών ευνοείται κι από τη γεωγραφική θέση της. Βρίσκεται στη μέση τής δυτικής Θάσου, κοντά σε όλα τα σημεία τουριστικού ενδιαφέροντος.